Diatomea
Ingeniero Jacobacci, posee los yacimientos más importantes de diatomita en América del Sur. Se trata de un alga (diatomea), que se fosilizó hace millones de años, en épocas en las que el mar ocupaba la región. El resultado es una roca sedimentaria silícea (diatomita) con amplias propiedades industriales, y una de las más importantes es ser un mineral con alto grado de absorción.
Jacobacci alberga un polo productor reconocido por la calidad de la diatomita, que se comercializa en todo el país y en el exterior, los principales clientes consolidados son aquellos del Mercosur, los ubicados en Centroamérica, Estados Unidos y Europa.
Según informa la secretaria de Minería de Río Negro, la producción bruta de tierras de diatomea en Jacobacci se duplicó en los últimos años. En 2019 se extrajeron 94.089 toneladas, en 2020 fueron 100.924, en 2021 saltaron a 156.341 toneladas y el año pasado la producción total fue de 183.361 toneladas. Minería Argentina (2023).
Los Usos de este mineral no solo se emplean como absorbente sanitario para mascotas, sino también en empresas de nutrición, como fertilizante y mejorador de suelos, aplicado al control de plagas, como aglutinante para la producción de pinturas, grasas y aceites. También es altamente eficiente en el saneamiento de derrames petroleros, entre otros usos. Pero además este mineral es utilizado para decoración en jardinería dado que destaca las características de la flora nativa y exótica.
Antiguamente en la década del 40, se explotaba este mineral mediante otros métodos, conocidos por canteras subterráneas en los cerros de la zona, e incluso las laderas ubicadas al sur de la localidad, hoy estos yacimientos están sin explotación, dado que se explota a cielo abierto en otros proyectos más cercanos con mayor rentabilidad y producción.
Estas antiguas galerías o túneles, sin explotación constituyen un atractivo paisajístico para los residentes y visitantes, dado que sus características revelan una singular atracción. Poner en valor estos lugares desde el área de gestión pública local, proporcionaría un nuevo producto turístico con gran potencial para comercializarlo desde el ámbito público y privado. Dado que se pueden generar propuestas variadas que sean capaces de potenciar y posicionar a un producto innovador para la región, el destino estepa y el país.